校長先生、はじめまして。
28歳女、カンナと言います。
元彼のことで相談があり、メールさせて頂きました。

彼とは去年の夏に付き合っていました。
私より5歳年上で、小さな飲食店を営んでおり、私が客として彼の店を訪れたのが出会いでした。
最初にアプローチしてきたのは彼の方で、私もしだいに惹かれていき、仲良くなるのに時間はかかりませんでした。
しかし、彼には十年間付き合っている同棲中の彼女(私より8歳年上)がいました。
そのうち、私との親密さを彼女に責められ(私も彼女に直接怒られました)、顔を合わせないようにしていたら、彼女が家を出て行ったとの報告がありました。
それを機に私たちは付き合うことになりました。彼女が出て行ったことに対して彼は「やっと解放された」と言いました。
ところが二週間ほど経ったある日、彼女が家に戻ってきました。
彼女との関係を断つよう迫ったところ、こんな答えが返ってきました。
・彼女とは付き合った当初から気が合わず、一緒にいるととても苦しい。何度も別れを切り出してきたが、その度に引きとめられ、振ることができずに十年が経ってしまった。
・恋愛感情はないが、十年間突き放せなかった責任がある。彼女は結婚して子どもを産むことを望んでおり、年齢的にも若くはないから放っておけない。
その後もしばらく押し問答が続きましたが状況は変わらず、私から別れを切り出しました。
約二十日間の短い交際でした。

別れてからも彼への気持ちを断ち切ることができず、お店へ顔を出したり時々デートをしたりしていました。近頃はありませんが、身体の関係も時々持ちました。
その後、私が彼女から嫌がらせを受けたことをきっかけに、彼から「終わりにしよう」と告げたそうですが結局うやむやになり、そうこうしているうちに「彼女にプロポーズすることに決めたから、カンナとは付き合えない」と突然宣告されました。
彼の言い分は以下のようなものでした。
・彼女に別れを告げたことに対する罪悪感がとても苦しい。彼女を裏切った自分は悪人だから、このままではみんな自分から離れていくだろう。
・彼女が何を考えているのか未だに理解できないが、自分が結婚を先延ばしにしてきたことによる不安からおかしな行動を取っていたのかもしれない。幸せにすると決めたし、これから変わっていくこともあると思う。
・カンナのことは一目見た時から好きだった。十何年ぶりに恋をしたし、今でも気持ちは変わらない。一緒にいるととても楽しいし落ち着く。自分の幸せだけを考えるならカンナと結婚したいが、彼女を放っておけない。

「あいつがあんなに嬉しそうな顔をするのはカンナと話している時だけ」と別れてから五ヶ月近く経った今でも周りの人たちから言われます。私と交際していた期間は、付き合っていることを自らすすんで公表していました。
その「好き」という気持ちに先行するほどの罪悪感というのが、私には想像できないのです。彼自身無自覚なだけで、本当は彼女のことを愛しているのでしょうか。
それとも単に、周囲からの批判に耐えられないだけなのでしょうか。実際に、彼女と別れたことを一部の人から非難されており、その中には彼の商売上深い関わりのある人もいました。
愛ではなく罪悪感に駆られて結婚しようとしているのなら、何とかしてそれを取り除くことはできないのでしょうか…。

好きだと言われた以上諦めることができず、何度も説得を試みましたが、彼の答えは変わりません。その話題を持ち出すと黙り込んでしまうので、最近は当たり障りのない会話ばかりしています。
過程はどうあれ自分が選ばれなかったという事実は変わらず、結局私に対する気持ちはその程度だったのかなという気もしています。
状況に流されやすく、優柔不断で相手を突き放すことができない彼の性格にも、不安を感じています。もしも一緒になれたとしても、苦労が絶えないのだろうかと想像してしまいます。
こんな傷つく恋愛はやめて、自分を不安にさせない他の誰かを好きになる努力をした方がよいのでしょうか。

ちなみに私と別れてからも彼女とヨリを戻してはおらず、彼女が時々家に帰ってくる状態が続いているようです。
プロポーズの時期も未定らしく、先延ばしにしたがっているのかなと思います。

長くなってしまってすみません。
突き進むことも諦めることもできずに、毎日とても苦しいです。
先生のお力をどうかお貸しください。